Issam hade alltid med sig kattmat
Reuters Issam Abdallah var en djurvän och hyllad för sin rapportering från Ukraina och Syrien. Han dödades direkt när Israel attackerade journalister i Libanon. Ett krigsbrott enligt utredningar.
Den 13 oktober 2023 var 37-åriga Issam Abdallah, Reuters hyllade videojournalist och krigsfotograf, på uppdrag i södra Libanon. Han rapporterade om gränsstriderna som brutit ut mellan Israel och den politiska och militära organisationen Hizbollah.
Det var sju journalister där från Reuters, nyhetsbyrån AFP och Al Jazeera. Vid 16.45 samlades de på ett berg i Alma al-Shaab och filmade en rökpelare, som syntes ett par kilometer därifrån. Tre av sändningarna gick live i flera internationella medier.
De israeliska styrkorna såg journalisterna, som stod synliga på den öppna höjden. Det var israeliska drönare över dem och en israelisk Merkava-stridsvagn stod ungefär 1,5 kilometer sydost.
Vid 18.00 sköt plötsligt stridsvagnen en granat mot dem. Issam Abdallah dödades omedelbart. 37 sekunder senare sköt stridsvagnen igen – i en så kallad double-tap-attack – och träffade Al Jazeeras nyhetsbil som exploderade.
Alla de sex andra journalisterna skadades. 28-åriga Christina Assi, fotograf från AFP, fann sig själv liggandes ensam nära den brinnande bilen. Hon skrek och skrek och skrek: “Vad hände? Jag kan inte känna mina ben!”
Det var för svårt för henne att själv röra sig därifrån, med den tunga utrustningen och de skadade benen. Assi förändrades för alltid i attacken. Bland annat tvingades hon amputera sitt högra ben.
Hennes egna berättelse om sitt liv och om vad som hände kan du läsa här:
Issam Abdallah föddes 1986 i Al-Khiyam i Libanon och började arbeta för Reuters 2007. Han hyllades för sitt arbete i krigen i Ukraina och Syrien. Reuters chefredaktör har kallat honom för briljant, passionerad och väldigt älskad.
Dagen efter att Abdallah mördades begravdes han i sin hemstad. Vännerna delade bilder av när han räddade en kattunge. En av dem skrev att katter för alltid kommer att påminna om honom, eftersom han jämt bar med sig en påse kattmat för att mata dem.
Föreningen Animals Lebanon berättade om Abdallahs kärlek till djur:
“Genom sin rapportering väckte han internationell uppmärksamhet kring situationen för vilda djur som utsattes för illegal handel eller hölls i djurparker. Han adopterade djur och tog hand om hemlösa djur. Han var med när vi räddade två björnar, och missade till och med ett flyg för att stanna kvar med vårt team och se till att katten blev räddad. Så sent som förra veckan var han med oss och de två lejonungarna, och han såg fram emot att få träffa dem på flygplatsen när de skulle skickas till ett reservat.”
Fyra oberoende utredningar av Issam Abdallahs död – gjorda av Reuters, AFP, Amnesty International och Human Rights Watch – visade att det var Israel som besköt journalisterna med två israeliska 120-millimetergranater. Vidare att journalisterna bar hjälmar och skottsäkra västar, tydligt märkta med “PRESS”, att de stod nära en bil märkt med “TV” stort över huven och att de inte var i närheten av något militärt mål eller aktiv strid.
I Reuters rapport citerades Carolyn Edgerton, expert inom internationell straffrätt, som menade att den israeliska försvarsmakten kan ha uppfattat det som ett hot mot dem att de blev filmade, men hon underströk att de två avfyrade granaterna är en tydlig överträdelse av internationell humanitär lag.
Både Amnesty International och Human Rights Watch drog slutsatsen att den israeliska försvarsmakten visste, eller skulle ha vetat, att det var civila som de besköt – och att den medvetet valde att attackera dem ändå.
Journalisterna stod på samma plats i över en timme, och under de sista 25 minuterna före attacken cirkulerade en israelisk drönare, utrustad med kameror, över dem inte mindre än elva gånger, uppenbart medveten om att journalisterna var där. En israelisk helikopter flög också över dem.
Vi är läsarfinansierade. Stöd vår journalistik med valfritt belopp via Swish 123-515 98 35, GoFundMe eller Donorbox.
Den israeliska försvarsmakten besvarade Reuters utredning med att händelsen var under utredning. Den sa även att området var en aktiv stridszon och att det var farligt att befinna sig där. Den påstod vidare att eftersom Hizbollah hade attackerat Israel samma dag, kunde potentiella terrorister infiltrera israeliskt territorium och därför använde den stridsvagnseld för att förhindra det.
Israel har inte kunnat framföra något bevis som stöder detta påstående.
Enligt Human Rights Watch utgör dödandet av Issam Abdallah och skadandet av de övriga journalisterna ett krigsbrott.
En utredning av FN:s fredsbevarande styrka i Libanon, UNIFIL, slog fast att Israels attack mot journalisterna var en överträdelse både av FN:s resolution UNSCR 1701 (2006) och av internationell lag.
UNIFIL uppgav vidare att under de 40 minuter som föregick den israeliska attacken, förekom ingen skottväxling mellan Israel och Hizbollah vid gränsen.
Enligt Issam Abdallahs syster Abeer Abdallaha är familjen helt förkrossade:
– Det går inte att mäta vår smärta. Issam var passionerad i sitt arbete, i mötena med människor och i de historier han fick berätta. Han utgjorde inget hot mot någon, och ändå, som UNIFIL:s rapport bekräftar, besköts han avsiktligt av en israelisk stridsvagn. Bevisen är tydliga. Det finns inget som rättfärdigar det. Ändå väntar vi fortfarande på rättvisa för Issam, på ansvarsskyldighet. Vi kommer inte vila förrän vi uppnår det.
Presskort
För att fortsätta uppmärksamma brotten mot pressfriheten och journalisterna publicerar Gad World serien Presskort, som berättar vilka de dödade journalisterna var. Om deras liv – och deras död.
Sedan 7 oktober 2023 har Israel dödat minst 256 journalister och mediearbetare i Palestina, Libanon, Jemen och Iran, enligt CPJ. Israel stod ensamt för cirka två tredjedelar av alla dödade journalister världen över både 2024 och 2025.
Rekord i dödande. Den bristande respekten för journalisters liv – och för de internationella lagar som är till för att skydda dem – saknar motstycke. Israel har nu dödat fler journalister än någon annan stat sedan CPJ började samla in data 1992.
Journalisters skydd. Journalister har ett starkt rättsligt skydd i krig. Enligt artikel 79 i tilläggsprotokoll I till Genèvekonventionerna räknas de som civilpersoner och får inte göras till måltavlor för attacker.
Krigsförbrytelse. En avsiktlig attack mot en journalist utgör ett krigsbrott.
Skydd utan åtskillnad. En journalists politiska tillhörighet, åsikter eller arbete – även propaganda – utgör inte en laglig grund för att göra personen till ett militärt mål.
Direkt deltagande. Skyddet upphör endast om en journalist tar direkt del i fientligheterna. Enligt artikel 51(3) i tilläggsprotokoll I förlorar journalister skyddet mot attacker endast under den tid de direkt deltar i strid – och återfår skyddet när deltagandet upphör.
Läs Christina Assis essä:
Läs Magda Gads Dabok:
Läs fler Presskort:
